Un musée qui embrasse la ville

Approche

Le projet élargit les limites du site : Huis Leten, tout comme l'hôtel De Coninck, devient partie intégrante de l'expérience du visiteur. Le musée s'ouvre sur la ville et ses habitants. Selon l'endroit où l'on se trouve – dans la Drabstraat, à proximité immédiate, dans le jardin intérieur ou sur les quais de la Graslei –, le bâtiment interpelle directement les passants en donnant à voir les activités qui s'y déroulent.

Collaboration interdisciplinaire

Le projet a été développé par ATAMA en collaboration avec Carmody Groarke. ATAMA a également assuré le contrôle de l'exécution des travaux. Le bureau RE-ST architecten est intervenu en tant que spécialiste du patrimoine et a coordonné les travaux de restauration. En collaboration avec BC asm, le bureau a développé la Ghent Waste Brick. Le duo anversois Unfold a conçu et réalisé la porte d'entrée. Plusieurs designers, parmi lesquels Bas Smets, Chevalier Mason et Bram Vanderbeke, ont également contribué à l'aménagement intérieur du musée.

Durabilité

Le nouveau musée a été construit en CLT (bois lamellé-croisé), un matériau durable présentant une faible empreinte carbone. La façade de la nouvelle aile est réalisée en briques issues de déchets urbains, durcies à la chaux. Leur expression sculpturale, leur échelle domestique, leurs couleurs et leur matérialité établissent un dialogue avec les maisons de maître historiques du quartier. À l'intérieur, les finitions privilégient les matériaux de récupération et les solutions circulaires : bois réemployé, terrazzo à base de gravats de pierre et matériaux biosourcés dans les espaces sanitaires.

Matériaux et techniques

La façade est constituée de la Ghent Waste Brick, une brique innovante fabriquée à partir de déchets de construction locaux et durcie à la chaux. Sa fabrication ne nécessite pas de cuisson en four et évite ainsi les émissions élevées de CO₂ associées à la production traditionnelle de briques. Plus de 82 000 unités ont été produites à Gand, sur le site de Het Arsenaal, selon un processus que les habitants ont pu suivre en direct. Le résultat est une façade qui reflète non seulement l'histoire de la ville, mais participe également à la construction de son avenir.

Impact sociétal

Le musée rénové a été conçu comme une véritable third place, un lieu ouvert, chaleureux et accessible, sans barrières, où chacun peut se retrouver, apprendre, créer et découvrir. Il s'agit d'offrir un espace aux différentes communautés et de favoriser les échanges. Les espaces existants ont été optimisés et réaffectés, tandis que des améliorations environnementales permettent désormais au musée d'accueillir des collections de portée internationale. Cette transformation élargit considérablement son programme culturel consacré au design ainsi que son rayonnement auprès du public.

Impact architectural et spatial

La nouvelle aile vient parachever le site muséal. Le projet respecte le patrimoine existant tout en se tournant résolument vers l'avenir. Les intérieurs historiques ont été restaurés, tandis que les interventions plus récentes ont été optimisées afin de gagner de l'espace et d'améliorer les conditions climatiques. Dans la mesure du possible, les matériaux ont été réemployés et des solutions durables privilégiées. Le musée peut ainsi accueillir des collections internationales dans des conditions de conservation optimales, tout en réduisant considérablement son empreinte environnementale.

Autres interventions

La rénovation permet de doubler les surfaces consacrées à la présentation des collections. Dans l'aile '92, notamment, des trémies ont été refermées au moyen de planchers en CLT, permettant de récupérer des surfaces de plancher supplémentaires et de doubler ainsi l'espace disponible pour les expositions. Dans la nouvelle aile DING, la Stadskamer constitue un espace librement accessible où chacun peut faire une pause. Ce lieu de rencontre et de détente est destiné aussi bien aux visiteurs du musée qu'aux habitants de Gand, invités à s'y retrouver et à partager un moment.